Hệ thống điện mặt trời có 3 loại:
- Hệ thống ĐMT hòa lưới (nối lưới, on-grid): là hệ thống điện năng lượng mặt trời được nối trực tiếp vào lưới điện quốc gia.
- Hệ thống ĐMT độc lập (off-grid): là hệ thống điện năng lượng mặt trời kết hợp với bình ắc-quy dự trữ.
- Hệ thống ĐMT Hybrid: là sự kết hợp giữa hệ thống ĐMT hòa lưới và ĐMT độc lập. Hệ thống sẽ ưu tiên cấp điện cho tải theo thứ tự: điện mặt trời - ắc quy - điện lưới.
Chi phí: Hòa lưới < hybrid < độc lập

*Hệ thống ĐMT hòa lưới:
- Ưu điểm: chi phí thấp nhất, lượng điện dư thừa sẽ được bán cho điện lực, có nhiều chính sách ưu đãi từ nhà nước.
- Nhược điểm: khi điện lưới bị cắt thì hệ thống sẽ ngừng hoạt động.
*Hệ thống ĐMT độc lập:
- Ưu điểm: khi cúp điện vẫn có điện để sử dụng.
- Nhược điểm: chi phí cao do phải dùng ắc-quy.
*Hệ thống ĐMT Hybrid:
- Ưu điểm: khi điện lưới cắt thì hệ thống sẽ cung cấp điện qua bình ắc-quy, lượng điện dư thừa sẽ được bán cho điện lực.
- Nhược điểm: chi phí cao do phải dùng ắc-quy.

Các tấm pin hấp thụ bức xạ mặt trời tạo thành dòng điện một chiều, đưa qua bộ biến tần tạo thành dòng điện hai chiều sử dụng cho các thiết bị điện trong nhà. Lượng điện dư sẽ được dự trữ bởi bình ắc-quy (đối với hệ thống độc lập) hoặc đưa vào lưới điện quốc gia để bán lại cho ngành điện (đối với hệ thống hòa lưới).

Đối với hệ thống ĐMT hòa lưới, khi điện lưới cúp thì hệ thống sẽ ngưng hoạt động để đảm bảo an toàn cho nhân viên điện lực đi kiểm tra hay sửa chữa điện. Còn với hệ thống ĐMT độc lập và Hybrid, hệ thống sẽ sử dụng lượng điện dự trữ trong bình ắc-quy.
Với hạ tầng hiện nay, việc cúp điện lưới tại các thành phố là rất hạn chế.

Tùy vào các yêu cầu về diện tích, chi phí, điều kiện xung quanh,… mà lựa chọn lắp đặt trên mái nhà hay dưới đất. Mỗi loại đều có ưu nhược điểm riêng:
- Trên mái nhà: không tốn thêm diện tích, chi phí rẻ, khó lắp đặt.
- Dưới đất: tốn diện tích, chi phí cao, dễ lắp đặt. 

Vào những ngày mây mưa, lượng điện mặt trời sẽ giảm theo cường độ ánh sáng, khi hệ thống điện mặt trời không đủ cho nhu cầu sử dụng, lúc này điện lưới sẽ tự động hòa vào để bổ sung lượng điện còn thiếu, đảm bảo cung cấp đủ điện cho nhu cầu của bạn.